事情的转机，来得比赵明珠想象中更快一些。
京城所在的东北地区发生了春旱，京城还好说，多富贵之户，家中的存量尚可抵御一时。而周边的县郡，那些平民百姓，无粮可吃，一时之间民乱频生。
在生死存亡之时，人性往往都在和原始的兽性做抗争。树皮、树根、城隍泥吃完之后，人们便把目光投向了自己身边的人身上。城中米价被炒出天价，斗米数十两白银，可人肉的价格，竟比鸡鸭鱼肉还要便宜。
一开始，百姓们还只是将死去的人腌渍起来，或者晒成肉干食用。紧接着出现了易子而食，易妻而食的现象。随着人们胆子越来越大，坊市上逐渐出现了买卖人肉的生意，行话叫做“两脚羊”。除此之外，人肉还是分等级的，小孩子被叫做“和骨烂”，最为紧俏，紧接着就是年轻的小姑娘，又被叫做“不羡羊”，最不受欢迎的是老年人，又被叫做“饶把火 ”。
赵明珠第一次听到这些，差点没吐出来。
她想了想院子那口井里的尸体，那个午夜梦回一直萦绕在她心头的噩梦，嘲讽的笑了笑。
相比较那些人，自己的罪恶又算什么呢。
饿极了尚且食人肉，自己被逼急了，杀人也不算过分吧。
赵明珠舒舒服服地躺在院子的摇椅上，喝着茶，心中没有一丝同情。世道本就如此艰难，各有各的难处，同情怜悯都是些无用的情感。
算来楚钰已经有两天不曾回府了，遇上这样的事情，怕是会忙的焦头烂额吧。
事实上也的确如此。楚钰在第一时间拿出了府中的库存救济灾民，但是却不是真的想为百姓做事。
楚钰好大喜功，施舍一点粮食，硬是派人在民间朝堂大肆宣扬，生怕别人不知道。虽然确实招来了不少心系天下的正派人士的嘲讽，但看在平帝眼里，却又是另外一副样子了。
楚钰本就是他最喜爱的小儿子，楚钰所做的一切好事都会在平帝眼里放大。前一段时日，楚钰的所作所为的确让平帝有一些失望，正因如此，这次的救济灾民一事就应该好好奖赏一番。
有一些政治敏感的人都会知道原因，平帝这是在给楚钰铺路。
原本还觉得楚钰坐储君之位无望的人，态度又都开始犹豫起来。
不到最后一刻，鹿死谁手还不好说。
楚裨面无表情地听着平帝对楚钰如流水一般的赏赐，只觉得荒唐极了。外面哀鸿遍野，黎民百姓还吃不上饭，流民暴动频生，而他的好父皇，将大笔钱财赏赐给自己的儿子。
他觉得悲哀，为这个腐朽的朝代，可偏偏，他也是这漩涡中心的一员。
楚钰得到赏赐之后，鸣鸣得意，前一段日子以来在楚裨那里受的气好像都发泄了出来。得到好处的他，于是便对赈济灾民更加上心。
可是府中的库存如流水一般花出去，令他心疼不已，总想着法子能不能从其他地方多弄一点钱财出来。
于是他盯上了赵明珠的嫁妆。
赵明珠出嫁那天，千里红妆，一时间成为百姓茶余饭后的谈资。此时的楚钰看到赵明珠，就如同苍蝇看到了肉一般。
可是令他感到尴尬的是，他已经冷落赵明珠月余，此时贸贸然开口索取赵明珠的嫁妆，身为男人的自尊心让他断然做不出来这等事情。
于是府中的人惊异地发现，原本对侧王妃不闻不问的瑞王爷，近来又开始对侧王妃知寒问暖起来。
众人一时之间啧啧称奇，纷纷好奇这侧王妃到底什么手段，竟然能让王爷回心转意。
自然，这其中最着急、最大为光火的，莫过于孙蔓娘了。
她心中恨极。
赵明珠明明已经被她打压得不成样子，为何还能勾引王爷。
她暗啐一口，果然是个贱人！
在楚钰留宿她院子的时候，孙蔓娘乖觉地配合楚钰。待楚钰餍足之后，有些不甘心地依偎在楚钰的怀里，手指不住地在楚钰胸膛上打转，嘴巴撅的老高：“王爷为何还要对赵明珠那贱人留情，难道有妾身一个还不够吗？”
楚钰身子一僵，“想要赵明珠的嫁妆”这种话他是断然说不出口的，朝堂上的事他又不想告诉孙蔓娘。左右不过是个玩物而已。
他不想谈及这个话题，只能敷衍：“你别多问，本王自然有本王的原因。这些日子你安分一些，也别去招惹她。”
孙蔓娘差点维持不住自己的表情，但是面上不能表露出来嫉恨，只能委委屈屈地开口：“王爷什么都不说，由不得妾身自己胡思乱想。妾身是在为王爷不平，一个水性杨花不守妇道的女人，还让王爷处处忍耐她，臣妾当真心疼王爷呀。”
听闻此言，楚钰神色又难看了几分。赵明珠红杏出墙对他来说已是奇耻大辱，可现在自己还要忍辱负重，想想也觉得膈应极了。
孙蔓娘注意着楚钰的神色，心里舒畅几分。
楚钰心中有多厌恶赵明珠，她就有多开心。
于是她再接再厉：“妾身知道王爷定然有王爷的苦衷，可是妾身着实不忍心看到王爷愁眉不展，若是王爷觉得心中不快，大可向妾身倾诉，妾身愿意为王爷排忧解难。”
孙蔓娘的温柔小意很能满足楚钰，他抚了抚孙蔓娘的脸颊：“无事，这赵明珠对本王来说还有几分用处，尤其是她手上的嫁妆。”
话说到这里，孙蔓娘还有什么不明白，自是又撒娇又温柔地将楚钰宽慰一番。
临到睡前，孙蔓娘有些小心翼翼地开口问道：“王爷，妾身到现在还没个名分，不知王爷有何打算……”
不说还好，说起来楚钰原本好起来的心情又沉闷了下来。
他抽出自己的胳膊，不耐烦地说道：“你兄长如今还身陷囹圄，不久之后就要被问斩，现在哪里是娶你进门的时机？本王不想被人指着脊梁骨骂。”
孙蔓娘知道自己说错话，急忙认错，只是心里的不安又多几分。
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