蔡瑁被抓，消息迅速传遍了荆州大地，陈宫不断让人暗中散播消息，最大限度的给刘表施加压力。
关于刘表以身作则，要大义灭亲的说法逐渐占据了主导地位，刘表却对此很是无奈，这就等于逼着他杀掉蔡瑁。
这一日，甘宁和陈宫两人一同登门来拜访刘表，刚来到前院，正巧看到蔡夫人眼角挂着泪痕从屋里走了出来。
蔡瑁不仅被打了一顿，还被关了大牢，蔡家现在彻底炸了锅，蔡夫人一天恨不能和刘表闹三次。
蔡夫人见到两人，那幽怨如刀的眼神，给甘宁两人留下了很深的印象。
不过，甘宁并不在乎，一个女人还不至于吓住他。
见到刘表后，甘宁发现刘表的脸色不太好，脸色发暗，愁眉不展，看来他最近被烦的不轻。
甘宁拱了拱手，开门见山的说道：“刘州牧，听说你把蔡瑁已经抓了起来，在下特来问一问，不知道州牧打算如何处置他呢？”
刘表心里正烦的不行，但也不得不耐着性子说道：“两位先请坐，咱们有话慢慢说。”
分宾主落座后，陈宫道：“现在大家可都在看着你呢，我们也相信州牧会秉公从严处理，所以才没有禀报朝廷，不过，襄阳本来就相距许都不远，这件事恐怕也瞒不了多久。”
刘表犹豫片刻，试探着问道：“依两位来看，当如何处置呢？”
甘宁冷哼了一声，“这还用说吗？蔡瑁先是咆哮公堂，后又派人行刺我，看来他并没有把朝廷和陛下放在眼里，恐怕，就连州牧你，他也没放在眼里。”
陈宫点了点头，配合的说道：“是啊，蔡瑁心里要是还有州牧的话，做什么事情，他都会提前和你说一声，可是他却擅自行动，幸好甘将军吉人天相，若是有个三长两短，必定龙颜大怒，后果不堪设想。”
甘宁今天来见刘表，就是要把蔡瑁行刺这件事，牢牢的钉死。
而从刘表的谈话语气中，他也默认了这件事是蔡瑁做的。
刘表见甘宁咬牙瞪眼，一副怒视汹汹的样子，心里暗暗叫苦。
看来，想大事化小，把事情压下去，已经不行了。
陈宫又说道：“州牧，如果你现在处决了蔡瑁，既顺应了民意，也向朝廷表明了忠心，当然，我也知道，蔡瑁和你有亲，但正因为这样，州牧才更应该果断做出表率。若是你迟疑不定，不严加处理，不仅会让拥戴你的民众失望，陛下一旦知晓此事，也会觉得伱有意徇私，想要袒护蔡瑁，这对州牧可是非常不利啊。”
可是怕什么，偏偏就来什么，很快，外面跑进一个小厮，禀报道：“主公，门外陈王求见。”
甘宁两手一摊，无奈的说道：“看来陈王也知道了此事，州牧，你可不要误会，我可没有派人禀报朝廷啊。”
陈王现在官拜宗正一职，身为汉室宗亲的刘表，顿时心里就一阵哆嗦。
因为跟陈王对朝廷的赤胆忠心相比，同样是汉室宗亲，刘表心虚，心里有愧！
刘表慌忙整理了一下杂乱的心绪，带着忐忑的心情亲自出迎。
陈王一见面，就放开了大嗓门，不满的说道：“景升，老夫可不是来你这里喝茶散心的，老夫这几日就在汝南，襄阳这边的事情已经传到了汝南，所以特来看一看，蔡瑁好大的胆子，竟敢行刺朝廷任命的太守，怎么？他是要造反吗？”
做了宗正之后，陈王最近一直在外面奔波，忙着统计汉室宗亲的族谱，寻找流落在各地的宗室力量。
对刘备、刘表、刘璋这几个比较有实力的汉室宗亲，陈王自然也非常上心。
因为刘备不愿意留在许都，执意留在汝南，所以陈王也比较生气，最近一直在汝南检查刘备的工作。
陈王大刀金马的坐下后，语出惊人，他比甘宁更直接。
“说说吧，你打算何时处死蔡瑁？”
甘宁问的是“你怎么处置蔡瑁？”，到了陈王这里，则直接问：“你打算何时处死蔡瑁？”
刘表嘴角抽了抽，很是为难的说道：“这个……陈王，这件事我还得再考虑考虑。”
“什么？还要考虑？”
陈王的暴脾气说来就来，啪的一声，一掌重重的拍在了桌案上，豁然站了起来。
怒视着刘表，大声道：“怎么？难道因为蔡瑁是你的妻弟，你想放过他？”
甘宁哼了一声，语带嘲讽的说道：“我算是明白了，州牧是看我只是受了些皮外伤，所以便想把这件事当成普通的寻衅滋事来对待。”
刘表急忙摇头，“误会了，老夫可没有这个意思。”
陈王勃然大怒，“什么这个意思那个意思，干脆给我一个痛快话，人如果你不想处置，就交给我押回许都，直接交给陛下发落。”
刘表吓了一跳，赶忙安抚，“陈王息怒，你远道而来，一路风尘，且稍作歇息，再多给我几日的时间，我一定尽快给你一个答复。”
陈王还想说什么，陈宫偷偷给他使了一个眼色，陈王哼了一声，点了点头，“那好吧，就再给你两天的时间。”
刘表随后把陈王和甘宁请神一样好言好语的送了出去，陈王暂时住到了甘宁的太守府。
只一个甘宁，就让刘表有些吃不消，现在又来了一个陈王，刘表算是彻底没有退路了。
刘表急忙把部下王威和谋士韩嵩找来商议。
这次他没有再找蒯越和庞季，因为刘表心里明白，荆州七大家族或多或少都有联系，蒯越庞季这种时候不方便表明立场。
王威和韩嵩他们仅仅只是刘表的部下，不属于任何一个家族。
“现在陈王也来了，他以宗正的身份对我施压，看来这件事，是压不下去了，说说你们的看法。”
刘表叹着气说完，焦急的看向两人。
王威是武将，个性耿直，对刘表颇为忠心，当即回道：“主公，我觉得这件事已经没有任何商量的余地了，你既然已经把蔡瑁抓了起来，就应该把蔡瑁尽早处决，以免夜长梦多。如果你不忍心，等陈王把人带到许都，陛下必然会对主公大为失望。”
“蔡家虽然帮了主公很多，但此时此刻，主公切莫存妇人之仁，免得被蔡家牵连。”
韩嵩则说道：“荆州的事情，就应该由荆州自己来解决，我觉得自从甘宁来了以后，荆州就变的不太平了，主公，甘宁是草莽出身，别说蔡瑁，很多人都对甘宁来襄阳不满，不如主公干脆禀明朝廷，为了荆州的稳固，让陛下撤回甘宁的任命。”
刘表听后顿时眼睛一亮，忙点了点头，“若能把甘宁调走，那就最好不过了，你说的不错，如果不是因为甘宁突然来到了襄阳，就不会发生这种事情了。”
韩嵩的建议，给刘表打开了一扇窗户，如果真的能把甘宁调走，就算让他马上处决蔡瑁，刘表也豁出去了。
若是甘宁一直待在襄阳，这一次是蔡瑁，那么下一次就会轮到别人。
这样下去，荆州将永无宁日！
思来想去，刘表下定了决心，他马上写了一封信，派人以最快的速度送去许都。
刘协收到书信的时候，正在荀彧家里做客，他刚刚给荀恽在珍宝阁亲自挑选了一把宝剑。
刘协把剑交给荀恽，叮嘱道：“你不能光读书，也得有个好身体，朕在太学已经增设了骑马射箭还有剑术的课程，你一定要好好加油，朕抽空会检查的。”
荀恽得了宝剑，爱不释手，一脸兴奋的样子。
他急忙点头答应，“多谢陛下赐剑，我会好好练的。”
荀彧冲儿子摆了摆手，“陛下有事要忙，你先自己去玩一会吧。”
刘协笑着冲荀恽挥了挥手，荀恽欢快的抱着剑跑开了。
刘协看完书信后，递给了荀彧。
“这刘表总算是变聪明了，看出了问题的根源，他想和朕讨价还价，他提醒朕，说甘宁破坏了荆州的稳定，如果朕能把甘宁调离襄阳，他一定会彻底整治荆州，并处决蔡瑁。”
荀彧看过书信，也很生气，“真是岂有此理，朝廷任命的官职，这也能讨价还价吗？”
刘协笑了笑，“文若，在这个世道，一切规矩都已经颠倒了，谁好谁坏，可不是几句话就能说得清楚的。刘表本是汉室宗亲，理应和朕立场一致，朕让他做什么，他就应该毫不犹豫的做什么，可是呢？他一直都把荆州当成他自己的，他不想让别人来插手，即便是朕，也不行！”
听了这番话，荀彧的脸色变的很严肃。
刘协接着说道：“曹公尽管有些跋扈，但很多事情至少做的还算光明正大，但刘表之流，却太过虚伪了，明着是汉臣，嘴上说效忠朕，实则私心甚重，就拿刘表来说，他早已把荆州当成他的私人领地，谁都休想染指。”
“那陛下打算怎么做？”荀彧问道。
刘协在院子里走了几步，忽然笑了：“朕其实从一开始，就没打算让甘宁做太久。”
荀彧愣了一下，“陛下，此话何意？”
刘协解释道：“《论语》中有句话说的不错，取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。朕让甘宁做襄阳太守，这就等于把一把刀直接插在了刘表的心脏上，他一定会不满，其实朕也早就做好了让步的打算，先定一个比较高的目标，然后再退一步，这样，朕相信，刘表一定能够接受。”
“那陛下一开始想要的是何处呢？”
刘协缓缓的吐出两个字，“长沙！”
荀彧叹息道：“相比襄阳来说，长沙的确显得微不足道，就算整个荆南地区，刘表也不是很重视。”
刘协点了点头，“不错，所以朕如果现在把甘宁从襄阳调走，刘表一定求之不得。但如果一开始，朕就直接让甘宁去做长沙太守，刘表依然会非常抵触，但是现在，他巴不得这样，只要能让甘宁离开襄阳，不管什么条件，刘表都会答应的。”
荀彧这些年，亲眼见证了刘协如何逆风翻盘，从曹操手里逐渐掌握了主动。
在荀彧看来，刘表绝不是皇帝的对手，两人根本就不是一个等级。
刘协马上给刘表做了回复，只要刘表亲手处决蔡瑁，就会调甘宁去做长沙太守。
刘表匆匆看完书信，心里松了一口气，没想到，陛下竟然被说动了，答应把甘宁调走。
信使等了一会，又说道：“州牧，陛下让我给你重复一遍，必须由你亲手来处决蔡瑁！”
“什么？”刘表吃了一惊，眼珠子一下子瞪大了一倍。
“陛下怕你看不仔细，所以让我提醒你一下，必须由你亲手处决蔡瑁才行。”
刘表重新把信又看了一遍，果然，黑纸白字，上面写的清清楚楚，必须由刘表亲自处决蔡瑁。
刘表登时傻眼了！整个人站在原地，彻底懵了！
不至于吧？
“陛下竟然让我亲自动手？”
刘表心说：“我都六十了，都多少年没见过血了，那可是我的妻弟啊，我又怎么能下得去手呢？”
刘协对诸葛亮非常感兴趣，再一次询问他刘表接下来的反应。
顺便，刘协这次还派人送来了喜糖。
刘协半开玩笑的在信中写道：“孔明，朕并没有派人对你进行跟踪，之所以送来喜糖，是朕相信，你和黄家女子一定会成就一段美好的姻缘，她是你命运注定的女人！”
诸葛亮忍不住笑了，他的脑海中已经无数次的幻想过黄月英的样子，只是还没有亲眼见过一次。
但是，很快，诸葛亮就决定了，明日就去黄家求亲。
提笔唰唰点点，诸葛亮一蹴而就，迅速把回信写好。
而刘表也陷入了痛苦的抉择中，蔡夫人一反常态，这一次不再下跪求情，也不再哭哭啼啼，她拿了一把锋利的匕首，在刘表面前，直接把刀抵在了自己雪白的脖颈上。
“夫君若要杀我弟蔡瑁，妾身今日便死在你面前，反正蔡家也完了，你不如索性给我们一个痛快，把我们全家都杀干净算了。”
刘表吓坏了，连忙劝说，“你快把刀子放下。”
“夫君若不答应，妾身绝不独活！”
蔡夫人可不是柔弱爱哭的女人，她很有主见，也很有心机。
被她这么一闹，刘表顿时心神大乱，没了主意。
(本章完)
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