五月，正是三色堇蝴蝶花争相盛开的时节，慈宁宫后花园的三色堇本是荷兰进贡的几株，后再宫廷花匠的移植栽培下，如今已是郁郁葱葱的一片了。五朵洁白花瓣簇拥绽放，花蕊中央仿佛是香墨染画的一只蝴蝶，振翅欲飞。茗萱坐在长廊下，背倚着漆红廊柱，默默的注视着这一片盛雪之白。一只粉白色蝴蝶在半空中盘旋飞舞，徐徐向她飞来，她一伸手，那蝴蝶便落在了她的手心里。
“看你，多自由！”茗萱轻声低语，目光一荡，一抹忧伤便含进眼里。她始终记得那个雨天，绣有三色堇蝴蝶花的方帕擦拭着福康安沾满雨水的脸颊，然后被他揣进怀里，不肯还给她。如今，他出征半载，与她天各一方，她记得那个飘着梅花花瓣的冬夜，他紧紧拥抱着她，让她等他，可她等来的确是他出征的消息。她的心微微发凉，不知道在他的心里是否还记得她。茗萱轻吐口气，那蝴蝶振振翅膀便飞走了，她看向夕阳西落的方向，夕阳的余晖给这座九重宫殿镀上了一层炫耀的金色，光滑的琉璃瓦泛着刺眼的白光，看得久了，她的眼前一片绿色，她揉了揉眼睛，索性起身，蝴蝶飞走了，鸟儿回巢了，她也该回到平日休息的地方去了。
从慈宁宫一直往南走，走过一座小木桥，便是宫女们平日休息的地方。小院垂柳下，一身官服的消瘦男子站立在那里，男子的背影有些熟悉，又有些沧桑，他的脊背微微弯曲，细长稀疏的发辫垂至腰际，黑发中掺着缕缕白发，在夕阳下泛着灰色的暗光。茗萱脚下的步伐突然迟疑起来，直到看清来人的侧面，才敢低低唤一声:“阿玛——”眼泪却不受控制的滑落下来。
来人闻言回眸，见到自己阔别两载的小女儿，如今已是亭亭玉立的端庄女子，心中激动难平，五味杂陈。茗萱快步走到和尔敬额跟前，又翠声叫了声:“阿玛——”
和尔敬额摩挲着茗萱细嫩年轻的面颊，双手不禁微微颤抖，“好……好……阿玛的好女儿……长大了……”
茗萱含泪问道:“阿玛几时回宫的，萱儿竟然不知道，阿玛在这里等了多久？”
和尔敬额淡淡的说道:“只一会儿。”
父女俩静静的矗立了一会儿，和尔敬额又道:“半月前接到皇上圣旨，宣我今日进宫面圣，方才皇上在养心殿召见了我，说我江夏治水有功，调任我为总管内务府大臣，掌管营造司事宜。还有你……萱儿”说到这里，和尔敬额嘴角露出一抹欣慰的笑意，“可以跟着阿玛回家，好好休养几日。”
茗萱以为自己听错了，不可思议的问道:“皇上准许萱儿跟阿玛出宫了吗？”
和尔敬额确定的点了点头，“好孩子，快去收拾包袱，还有比这更高兴的事儿呢，我们回家去说！”
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