慈宁宫偏殿，太后居于正位，皇后引着柔贵妃淑妃伉妃并岚嫔立于身侧。下面跪着小香与小芝，还有柔贵妃宫里的醉香。柔贵妃梨花带雨，眼圈红肿，看来是哭过的。
“臣妾特来请罪，是臣妾管教无方。请太后与皇后宽恕。请贵妃姐姐息怒。”多罗氏位份比我高，先认错总是没亏吃的。
“你来了？知道你每日陪王伴驾辛苦。可是再辛苦你手底下就这么两三个人都管不好吗？如今竟敢欺上僭越。来日还不要踩到主子的头上？”太后声音不大，但字字铿锵掷地有声。
“是，臣妾回去一定严加管教。”我始终没有起身，一直微曲着双膝。
“你们自己对你们的主子说说都干了什么？”皇后沉着脸对小香和小芝道。
“我们……我们奉了夏菡姑姑的话，过了晌午去内务府领取小主夏季的衣衫裤褂。”小香吓得脸色惨白，嘴也抽动着，她才入宫不过月余，年纪又小，心里完全禁不住事。
“本来都好好地取了回来，才走到东一街就被内务府的公公给叫了回去。说是我们拿错了衣裳，这是给贵妃娘娘的。”小芝接过小香的话，虽然也是紧张，但到底口齿伶俐些“奴婢瞧过了，这衣裳的款式及规格都是按照小主的身量订制的。便说没错。这个时候醉香姑姑赶来抢走奴婢手里的包袱，奴婢等只好与她理论。口角中……便起了争执。”
我狠狠地瞪了一眼小芝。这个时候柔贵妃身边的醉香道：“启禀太后娘娘，小芝扬言说这是冬古贵人的新装，贵人得皇上喜欢，要什么都是可以的，即便是贵妃的服饰只要贵人喜欢也不妨事。奴婢听闻也是气不过便与他争执。”
柔贵妃几声啜泣之声响起，随即哽咽着道：“晴柔知道贵人得势，要什么都是有的。只是向来宫里后妃的衣衫都是按照位份特制的，贵人再得势也不能违背祖宗的规矩。”
“姐姐，宛儿并没有授意她们这样做。太后，臣妾实在不知道。”眼中噙着泪水，眉头紧蹙，委屈的为自己辩解。
“太后，柔贵妃侍奉皇上多年，且是三公主的生母，她为人本就谦和，如今还受这样的委屈，太后您可得给她们母女做主啊。”岚嫔跪倒乞求道。
“你起来，太后正在问话呢。你这样反倒添乱。”皇后扬手示意岚嫔站起身，回过头对太后道：“皇额娘，您看？”
“太后娘娘，其实这原不过是几个不懂事的小丫头互相争执起冲突，贵人这些日子一直谨言慎行，不像是会教导手底下人大放厥词的样子。还请太后发落了两个小丫头，宽恕贵人吧。”淑妃居然开口为我求情，她一向不爱多话，平时对我也只是按照礼数略寒暄寒暄，她位份尊贵，按理是不需要讨好我的。
“淑妃，你一向中庸，不管后宫中事，怎么今日倒说出贵人谨言慎行的话？不是她教的？你敢替她作保不成？”多罗晴柔赶紧接过淑妃的话，厉色打压道，淑妃倒有些怕她的样子，低下了头不再做声。
“太后，小事不严惩，只怕以后她会更过分骄纵，而且今天两个婢女与醉香在东一街大打出手，六宫皆知，若不处罚，往后臣妾还有何颜面啊。”柔贵妃一改先前对淑妃的厉色，不住地抽泣争辩。她现在一定想着的是，无论如何也要杀一杀我的威风。
伉妃始终沉默，岚嫔显然是向着柔贵妃的，皇后则是中立，此刻只有淑妃略为我说了几句，太后若有所思，一时间大殿陷入了沉寂。事情摆在眼前，说到底是小芝她们不对，毕竟醉香是柔贵妃身边贴身的婢女，打骂了她就和打骂了柔贵妃是一样的，这二人前几日才得了我的训诫，今日又惹出事端，真是不长记性。
这边恨得我心焦气躁，幻月跟在身后跪着，也是干着急使不上劲。正在这时门外传来通传公公的一声轻喝：“皇上驾到。”
只见轩辕天佑已经换下了行装，一身明黄祥云纹样的长衫，腰间一条白玉的腰带别着一个精巧的荷包，身后还跟着李德福与夏菡。柔贵妃看见皇帝亲临，脸上立马多了得意之色，想必是有自信皇上会倾向于她几分。这会才发了事就赶来一定是为了她。
众妃子皆是跪倒迎驾，太后身边的元格格赶紧奉了茶来，撞见皇上的目光赶紧躲闪开，皇上只是不理她。越是这样尴尬似远非远的暗昧才让人多了几分揣测。
太后命人将前后的事情又对皇帝叙说了一遍，他听完哈哈大笑道：“朕从南苑回来，就听小公公们说皇额娘的慈宁宫出了事。朕当是什么大不了的事呢。不过是几个小婢女之间起了争执。”
柔贵妃闻言大显失望之色，伉妃也是疑惑的看着皇帝道：“皇上，柔贵妃似乎很委屈呢”
“有什么委屈的，宫里的针工署十日有八日是为柔儿裁制新衣的，几件夏装而已何必计较。”
“皇上，贵人冬古氏的婢女以下犯上，动手打了醉香，就是对臣妾的不敬。皇上啊，臣妾心里难过。呜呜呜呜”说完她上前拉住皇帝宽大的衣衫袖子，大颗大颗的泪珠掉下。
这时夏菡捧了一沓衣衫过来，跪倒道：“奴婢去内务府将先前小芝姑娘去取的宫衣拿了来，虽然打乱中衣服被撕烂了，但奴婢略拼凑起来，仔细一瞧这纹样只是普通的缠枝茉莉，菊花祥云，蝶恋百合，衣料也都是普通的软缎。尺寸也比贵妃娘娘的尺寸略大些。请太后及皇上过目。”
皇帝闻言撇过多罗晴柔，眼光清冷冷地落在了她额发上的红玉钿上，她也自觉尴尬，慌忙松开了手，再不多言。
“好了好了。各自宫里的带回去好生管教。宫女小芝小香醉香三人，罚半年的月俸，以此为戒。”
皇帝被太后留下说话，皇后陪同，剩余的嫔妃皆退了出来。出了慈宁宫，多罗晴柔站定身子，抚了抚脸上残存的泪痕，转而一个阴狠的冷笑道：“冬古贵人。别以为皇上太后饶了你就完了。本宫这里还早着呢。”
我心里无奈，这梁子就这样无厘头的结下了，一面赔笑一面行礼道：“娘娘，这次是宛儿的宫人不懂规矩惹恼了娘娘。还请娘娘大人不记小人过。宛儿回去一定严加管束。”
“贵人以为这些时日以来只有这一样事冲撞了本宫吗？已经上夜了，让这夜风一吹好好反省反省吧。”
“恳请贵妃娘娘明示，臣妾实在不知。”
“收起你那令人生厌的嘴脸，本宫瞧着恶心。你这套在皇上那好用，在本宫面前不好使。你这样的女人本宫见多了，我们走着瞧吧。醉香，回宫。”多罗晴柔最后留下了一个白眼转身奔浴凰宫去了，伉妃看了看我，没有多话，只是跟在柔贵妃的肩舆后面也朝长乐宫去了。
“妹妹，陪本宫走走吧。”淑妃扶着小婢女的手，站在月下安详地道。
“臣妾也正有这样的想法。”说着接过她的手肘两人并肩而行，“方才多谢淑妃娘娘肯为我求情。自打宛儿入宫已然让许多姐姐心里不舒畅，宛儿本想与人为善，可谁知道天不遂人愿。竟惹恼了柔贵妃姐姐。”
“她就是那样的好胜嫉妒性子，后宫中历来皇后掌权，她却最得圣眷，在塞外的时候就属她能陪皇上骑马打猎，饶是皇后也不能的。她的父亲兄弟都是朝廷的重臣，手握兵权，自然比别人更多了分骄傲。”她仿佛在回味往事一般，宫墙外的月光映着她褐色宝相花纹的宫衣似湖水般波光粼粼，所有的纷争从她的嘴里说出来都多了一分风淡云轻的感觉。
“你容貌胜她，又是新入宫的，接连数日得皇上召见。她心里按耐不住了，担心有一日你能够专夜了，恩泽肯定胜过她。为了保住她的荣耀和尊贵，自然要寻你的事端。这些年的恩泽雨露你以为都是凭美貌吗？自然也少不了打压别人的原因。”淑妃还是那样的安详从容。
“娘娘方才为了宛儿得最了她，不要紧吗？”
“无妨，我早就不得皇上的疼爱了，她根本就不在意我的存在，况且我有皇子和公主为我撑腰，我怕她什么？只是看不惯她那无理取闹的做派。皇上喜欢的人也是本宫喜欢的人，皇上高兴本宫就高兴，自然要为你说些好话，何况我瞧着你是极好的。”一丝喜色浸在她的眼波之中。这个淑字她当之无愧啊。
回到漪红阁中，唤了所有的婢女及内监道正殿前，今日便要作一作杀鸡儆猴的样子来，不久小芝、小香、玳琴、玳曼、幻月、莫影及小公公小海子、小计子都在正殿跪着。
夏菡来回话时，我拉起她的手道：“前几日你提醒我要严束漪红阁，我还不以为然，总以为你夸大其词。早听你的就不会有今日的祸事。”她微笑着摇了摇头。
夏菡搀扶着我从屏风后走出，收起来往日的和颜悦色，面上多了些薄怒。这次事后，我也想明白了后宫中若想存活，除了我一人谨慎小心外，身边的丫头和奴才也得是机灵警觉的，口无遮拦滋事生非的断断不能容。正好借着这个机会，警戒旁人。
小芝小香自知是因为自己的错事，吓得腿在哆嗦，脸色惨白没有血色，按照规矩，各宫的婢女，主上可以任意责罚，若是犯上是打死不论的。
“今日要你们都过来，是想让你们都知道知道，本小主一向赏罚决断，小芝小香。”我唤她二人的名字，她二人吓得连忙应声。
“你二人今日虽然事出有因，但在宫中与人口角动手是有违宫规的。前几日才提醒过你们，今日又范毛病？”幻月莫影也是垂头听训。
“从今后，在我这漪红阁当差的，都记着，忠心侍主是第一、谨慎妥当是第二。再有谁出去随意打着我的名号去惹是生非的，就发落了到辛者库。”我的目光微微一转落在了小芝和小香的身上：“小芝小香，廷杖四十，仅此一次下不为例。”说完拂袖而去。
我听到小芝与小香的哭泣声，不是我变了，亦不是我狠心，一切都是为了我和这漪红阁中的人都能平安度日罢了。
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