关敏道：
“是这样。”
常空抬头看着她，心中希望她再多问一些，这样自己可以倾诉一下。最近常空觉得，被人关注很开心，自己很想被人关注询问自己的心思。但是关敏却不再说话，只道：
“我走了，你要守信。”
常空一阵失望，心中突然愤怒的想，和她分手是好事，感谢严明樟抢走了她。
和关敏在一起，总是她在说她的事情，她的开心不开心，她和虚云子的事，她小时候的事等，没有一次问过常空的以前的事。有时候，常空试图说一些自己以前的事，或者表露一下自己的哀愁或快乐，但关敏总是不感兴趣，很快就叉开话题。这和自己故乡的哥哥和妈妈一样，不想看到自己的内心。
常空叹了口气，道：
“怎么做你们计划吧，我懒得想这些。”
“可以。”
第二天，关敏带常空进白州府衙，一个狱卒领着两人进后门进去。到了后面的地牢，几人进来，狱卒悄悄和一个管事模样的人交待了。那人带两人下了阴暗潮湿的地下，光线阴暗，臭味熏天。不过，常空对这样的场景很熟悉，也不在意，反倒觉得亲切。
严明樟关在最里一间死牢，篷头垢面，衣衫破烂，冻得瑟瑟发抖，身上又臭又脏。
牢头打开锁链，把严明樟放出来。
关敏急忙把他拉出来，关切地看着他，把包里的衣裳拿给他换。常空一阵心里难过，心想，自己没这个命。
牢头给常空换上，眼睛奇怪地看着常空，常空没说话。
那镣铐很重，全是铁的，上面散发着肉腐烂的臭味，显然经常锁人。
关敏拉着严明樟离开，却似乎不敢看常空一样，和严明樟匆匆离开。严明樟换上干净衣裳，关敏又替他梳了头，严明樟看起来又是个玉树临风的翩翩美男子。
常空从现在开始叫严明樟，严明樟的死刑还有二十多天。
常空每日在牢中等着，吃黑黑的、和着沙子有蛆的窝头。屎尿都在旁边的一个小坑里拉。
期盼着关敏来看自己，但一连十多天不见她踪影。只有丁秋云隔两天过来送些吃的，给牢子一些银子打点他们。
丁秋云隔着腿粗的栅栏看着常空，常空给她看得不自在，有些生气。
丁秋云叹了口气，道：
“她并没有逃走，还在那个江风花铺子里，严明樟也在。我让她来看看你，她说没空。你专心练功，不必等她过来，出来再说。我在城外租了几间民房，旁边山明水秀，你出来就可住那。”
常空心中很失落，道：
“冰准备好了吗？”
丁秋云点点头，道：
“城东有个翠云锋，河里的冰不干净，到时我会去山锋上采冰。你不必担心，抓紧时间修复元神。”
常空道：
“谢谢。”
明天就要受刑了，常空心想，快了。
夜里沉沉睡过去。
四周很冷，灰色的墙壁，灰色的大路。两边衣衫褴褛的孩童捡石头砸过来。
常空的头在囚笼外，无法躲避，只能受着。血从头上流下来，又腥又痒。囚车“吱呀，吱呀”地走着，两边几个红甲士兵不住的驱赶来看热闹的应觉族人。
常空无意看他们，只看着两边的赤桦和白桦，清冷的空气中白桦清晰明亮。李崎面露微笑，至少还能看到这远旷美丽的土地。
过了白桦城，还有一千多里路，那里就是黄金城，自己的死亡之地。
黄金城广场上人山人海，人声鼎沸。白肤族，黑皮族，红皮族，神界的人，月豕族，等等都在那兴奋地等着。
李崎看着身上的绑索，黑金铁紧紧勒着手脚。腿已经打断了，手筋被割裂。最糟的是，元神被完全毁灭，这样自己的魂魄就无法逃脱了。
行刑者开始行刑，锋利的小刀一片片的切割李崎的肢体。在受了几百刀之后，李崎的幽魂离体，被净瓶捕获。另一个穿黑衣带斗篷的高长男子拿着净瓶，开始向里面注腓水，那是蚀魂水，李崎的魂魄将会永远消失。
然而，长久苦心的修练有用了。李崎的魂魄竟然艰难地穿过净瓶，且没有人注意到，监刑官也没有看到。
李崎的魂魄穿过人群，没有人看到，因为李崎的魂魄可以躲开元神的眼睛。
突然有人轻声地道：
“常空！常空！”
常空一下子惊醒，四周一片陌生，许久才看出是身处一个牢房中。栅栏外一个蓝衣女子正急切地呼唤自己，常空一阵开心，道：
“美人啊，你来看我？”
那蓝衣女子正是丁秋云，丁秋云一怔，脸刷地红了，道：
“别乱说，过来，我有要紧事对你讲。”
常空的脑子清醒了，原来是丁秋云来看自己，便站起来过去。
丁秋云身旁还站着一个红衣捕快，丁秋云紧张地对常空道：
“这是何捕头，我们认识。让他和你说一件事。”
常空见两人神色有异，不禁不安地道：
“出了什么事？”
何捕头看了看左右，低声地道：
“你听说过有‘灰晶’这种东西吗？”
常空摇摇头，不解地道：
“这是什么东西？”
丁秋云在一旁道：
“这是伤神石提炼的东西，可以杀死元神。”
常空心中一惊 ，道：
“什么意思？和我说这个干什么？”
何捕头道：
“张大人要知府刽子手在刀上涂抹这种灰晶。”
常空脸色大变，看着丁秋云，丁秋云低声道：
“张大人就是张县令，他想杀死严明樟的魂魄，不仅是杀了他的肉身。这事关敏其实知道。”
常空脸无血色，道：
“什么意思？关敏怎么知道行刑者的刀上会涂这种东西？”
丁秋云道：
“我说了你也不信，让何捕头给你说。”
何捕头叹了口气，道：
“我也听丁姑娘说了你们的事，这关敏其实一开始就知情的。那日我在张大人家里，也是为了这事，晚宴时出来上茅厕。我当时感觉到屋顶上有人潜伏，就悄悄的从旁边上了房顶，果然有个黑衣人伏在东边厢房顶上偷听。那时，张大人正和知府管家说要在刀上涂灰晶，以杀死严明樟的魂魄。我在南房屋顶上都听到了，那个人一样肯定一样听到了，因为那个人武功比我高。我当时想过去拿她，还未近前就被她发觉，两人打了一场，我扯下了她的面罩，是个陌生女子，她逃走了。
那时我还不知她就是关小姐，直到昨天丁小姐来找我，想让我照顾一下你，我们去啧芳斋吃饭时，我偶尔发现那个江风花花铺的老板娘正是那晚那个女子。丁小姐见我面色有异，就问我是否认识她，我就如实说了，这时才知道那黑衣女子就是关敏。”
丁秋云看着常空，道：
“你还不明白吗？关敏那晚已明明听到了那张大人要在刀上涂灰晶，却还是要你来替残严明樟受刑，她知道你会死，她是想让你替严明樟死！”
常空汗涔涔地流下来，道：
“她知道灰晶会杀死魂魄和元神？”
丁秋云叹口气，道：
“她是虚云子的徒弟，不是一般人，她怎么会不知道？”
何捕头道：
“先前不知道，当时听了也知道了。那张大人也说了灰晶会杀死元神和魂魄，是个十分贵重的东西。那时他还以为严明樟有元神，想用灰晶制他，其实严明樟的艺业很浅，不必杀死元神，但却可毁灭他的魂魄。”
常空如坠深不见底的深渊，浑身冰冷，喃喃地道：
“她想要我来替他死，她想要我替他死。原来她对我真的毫无感情。”
只觉四周冷得出奇，身子不禁发抖起来，一时六神无主。
丁秋云不忍道：
“你不必害怕，现在是天还没亮，我和何捕头来正是为了救你。你不必再替严明樟受刑了，你会真的死，纵使你有自愈之力挨了灰晶也会魂飞魄散。”
常空抬头呆呆地看了两人一眼，道：
“原来是我是这么的让人生厌，她想让我来替他死，用我的命来换他的命，和我的母亲一样，想让我死来换哥哥的命。”
何捕头和丁秋云不说话，过了好一会，丁秋云才轻声道：
“你出来才是重要的，人生就是这样，不要为不得的人送命。”
何捕头，道：
“是啊，兄弟，大丈夫何患无妻。你先出来再说。”
常空叹了口气，双手轻轻一震，铁镣“嘣、嘣”几声碎裂，又弯腰扯断脚镣。何捕头吃 了一惊，急忙道：
“兄弟不可动武，我自有主张，这栅栏不能毁，我要吃官司。”
常空不说话，站里面等着。
这时何捕头面露微笑，双手一拍。从地牢入口的台阶上匆匆下来几人，还押着两人。
何捕头微笑道：
“常兄弟看看他们是谁？天网恢恢，疏而不漏，他们想跑？没那么容易。”
常空一看，呆住了，原来那两人正是关敏和严明樟。
关敏衣衫破烂，上面还带血，一抬头见常空，铁青着脸，把头扭过一边。
几个捕快押着她，问何捕头：
“押到女牢？”
何捕头挥挥手，两人押着关敏又上去，临近入口时，关敏回头尖叫：
“常空，你这卑鄙的小人！你算计我！你言而无信！我做鬼也不会放过你！你这伪君子！”
严明樟又被押进原先的牢房，常空出来，严明樟死死地盯着常空。
丁秋云扶着常空道：
“不要看他。”
常空突然回手一巴掌抽在严明樟的脸上，把他打得摔在墙边。
常空讥笑道：、
“我还以为你真是个侠士。”
常空和丁秋云何捕头一道出来，常空问何捕头：
“关敏会怎样？”
何捕头道：
“看张大人的意思，或流放三千里，或卖入官窑，甚至砍头。”
常空心想，哪一种她都受不了，就道：
“何大人，多亏你相救，只是，关敏这事，你能不能，……”
丁秋云打皱眉看着常空，何捕头也惊讶地看了看丁秋云，丁秋云道：
“这事迟迟再说，我们先去吃饭。”
丁秋云把何捕头拉到一边，塞给他一百两银子，说了许多好话，何捕头一笑，道：
“丁小姐，有空来家里玩，嫂子给你做好吃的。”
“好的。”
何捕头向常空抱拳离开。丁秋云带常空回客栈，常空换了洗了个澡，换了一身衣裳，梳好头，和关敏到外面吃饭。
常空没有胃口，吃不下，丁秋云看着不觉生气起来，把筷子搁下，道：
“常空，不是我说你。你年纪不小，武功又高，可为什么这么蠢？你太单纯了！关敏不爱你！你明白没有，她不爱你，你的死活她不关心。
你还想着她，等她哪天挖出你的心来，你还说她好！你的武功这么高，为什么做人这么傻？这么呆笨？刚才我不想说你，你还想救她！你差点让她害死了！”
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