“太尉大人，依末将看，董双不在山东是好事，如今应该迅速出动影天，和那个人的力量，为董双屡次重创影天报仇，乘机攻取山东，袭击他后方，如此则大功可成，否则等到他回来了必定更难应付！”
项元镇看高俅难以决策，也是提出了自己的看法，毕竟按目前的趋势，董双势力统一天下只是时间问题了，如果现在发兵东进，说不定能将董双一举击溃！
高俅听了，思虑片刻道：“不妥，你不用说了，这事我会自己决断的。”
随后，高俅只是站起来看向远方的天空，冷笑一声道：“如今还没到那个人出场的时候，呵呵，不过现在，又有一个小跳蚤开始蹦跶了！”
说完，高俅只是看向了地图上的洛阳方向。
呵呵，等十节度使兵马一齐，我再发动禁军，必然让这天下天翻地覆！
眼神阴沉地看向远处，高俅双手背在身后，只是冷笑一声。
项元镇见高俅如此说，只得作罢，高俅便下令，让各部人马暗中整军备战，将河南河北粮草军器尽数调来曹州，只待到时候对付董双时先发制人。
五日后。
“这钟相虽是流寇出身，倒也有几分本事！”
一个书生打扮的人站在皇城外边，口中不由感叹道，在这个江陵城中，原先可是宋朝南部重城，地位仅次于襄阳，宋军至少有数万人在此驻扎，其重要性不言而喻。
其实，他一直想不明白，这数万精兵可是前不久从陕西边境撤下来的，无愧百战精锐之名，又在名将张叔夜的统领下，守军如何会弃城而逃，以致荆襄一带数月间全境失守？
若不是前几个月钟相全族百余口都在襄阳被张叔夜下令杀了，他都要怀疑，这个人是不是跟宋朝联合起来演戏给他们几方势力看的！
说起这张叔夜，他原本一直在对付董双的前沿阵地，但高俅嫌他不是自己心腹，就把他调去抵抗钟相，让韩存保去曹州当太守了。
“罢了，不想这么多，且先看看再说。”
书生摇了摇头，想到这里，他正准备迈步进去，忽然一声厉喝传来。
“何人擅闯皇城重地，与我拿下！”
话音刚落，十几柄长枪已经架在了他的身上，为首一人高声道：“小子，若是想活命，最好把你的身份从实招来！”
这人又是摇头，又是点头的，在这城墙外徘徊不下半个时辰了，任谁看来，都与探子脱不了干系！
那书生环视四周，冷笑一声，不卑不亢说道：“你去通报楚王，就说明教圣公手下副军师蒲文英有事相议。”
领头那人愣了一下，随即仔细打量一番，从言谈气质来看，这人确实不像俗人，至少也是一方人物。
“你们且看着这个人，待我进宫禀报陛下再作商议。”
思虑了片刻，那人还是决定先请示一番再决定，毕竟在这乱世中，慕名来拜见楚王的人可是不少，若是因为自己的怠慢而冷落了人才，那就得不偿失了。
“张叔夜这贼子如此狠毒，孤定要亲发大军攻进襄阳，杀光张贼全族！”
钟相这几日正在与众将讨论进军襄阳一事，却忽然得知了全族被宋军屠杀的事，顿时昏死过去，醒来后仍是怒目圆睁，誓要报仇。
这钟相本是王庆手下大将，然而其人野心勃勃，不甘居人篱下，三年前，王庆令其统兵攻破荆南的武陵、零陵二地，钟相便在荆南招兵买马，数月间聚集大军十万，猛将数十名，荆襄名士杨幺莫名前来投奔，钟相大喜过望，用其为丞相。
当时有乔道清、马灵因为不满田虎欲投降金人而投奔了王庆，随王庆大军征讨钟相叛乱时，因为不满王庆为人和害怕被利用消耗自家实力，转而追随钟相，被钟相封为国师、大将军，二人领军进发荆北，数月间占领桂阳、南郡、江夏三郡，四月，克江陵城，钟相便自称楚王，拥五郡之地，以江陵为都城，一时风光无限。
又过了半月，襄阳因有名将张叔夜镇守，楚军久战不下，钟相渐图享乐，无心进取，便令马灵撤军至江陵防守，岂料张叔夜用兵高深，早已设下埋伏，将楚军截杀一阵，死伤万余，钟相亲属数十人也在乱军中被俘，可谓惨败。
现在又听说全族被宋军屠杀殆尽，他又如何能不愤怒？
“陛下，宋军势大，我军已在襄阳惨败一阵，如今缺乏钱粮，当休养生息数月，再与其他势力结为同盟，方可对付伪宋之兵，望陛下三思。”
杨幺见钟相怒火攻心，也是暗自一惊，只怕他要再发兵进军前线，毕竟半个月前他们刚在襄阳大败，这点家底实在是经不起再这么折腾了！
钟相见杨幺言之凿凿，再加上平时对其也是言听计从，内心也是踌躇不决，正要答话时，卫兵报有禁军统领周解轮求见，钟相便令其入宫，周解轮却报有一自称明教副军师的人前来拜见。
钟相皱了皱眉头，还是将蒲文英请了进来，在这乱世中，注重人才毫无疑问是第一位的，而且他早就有了跟方腊合作的想法，今天正好和蒲文英探讨下联盟一事。
蒲文英见了钟相，自道：“在下是明教左副军师蒲文英，此次是奉我主之命前来，愿请楚王与我等结盟，事后夺取天下时将以江北之地与楚王平分。”
“哦，此事当真？”
钟相闻言也是心中一喜，如今既能达成联盟，又能取得淮南半数郡县，这还真是一笔划算的买卖。
“绝无二话！楚王若是不信，可看我主之公文。”
钟相令人取来公文看了，果真是方腊笔迹印玺，顿时大笑道：“方教主真豪杰也，若是有机会，孤倒想结识一番了。”
“传孤旨意，江陵守军调兵二万，开往江南援助方教主！”
钟相顿了顿，抬眼望去，见阶下群臣都没有不同意见，心中暗喜，便又说道。
“不知哪位将军愿领军，前往担此大任，扬我大楚国威？”
“我等愿往！”
钟相话音刚落，只听阶下传来一声高喝，众人看去时，却是振威将军张应雷，云襄将军辛从忠二人。
钟相大喜道：“两位将军皆为国之栋梁，有二位出手，孤也就高枕无忧了。”
“愿为陛下效力，万死不辞！”
张应雷辛从忠二人单膝跪地，接下军令，互相对视一眼，心中却是各自冷笑不已。
钟相见局势已定，便让二将三日内出发，又让群臣散去，蒲文英再三相谢，便拜辞钟相，往洛阳去了。
深夜，丞相府内。
“乔兄，今日陛下要出兵江南援助方腊，明显是不利大局，你为何不加阻止？”
马灵白日里在外地统领禁兵整练，因此对此事一无所知，入城后却见城内兵马调动频繁，寻一校尉问了才知道，便急忙赶往丞相府内来找乔道清商议。
“呵，你就没看出来？”
乔道清笑了笑，却只是神色随意，就像对这些事毫不放在心上一般。
“钟相这人虽将我等封以高位，却多不听取我等意见，反而极信任张辛二将，分明是暗中提防你我二人。”
“乔兄的意思是，这里也不是安身之处？”
马灵实在是不想四处奔波了，自从离开田虎后，两人先从王庆，又随钟相，现在，他只想在此寻个立身之处，能安稳就行。
他也知道，这张幸二将从河南宋军投降而来不到半年，因为擅长溜须拍马，就获得了极高的地位，几乎掌握了一半军权。
而这钟相丝毫也不担心这二人是宋朝卧底，马灵越想越觉得这个人脑回路简直和常人不在一个世界！
此时，乔道清却语气突然严肃了起来道：“不，我的意思是，我等不必再争权夺势，替钟相顾前虑后，做好分内之事即可。”
说到这里，不禁叹口气，又道：“要是此处再生变故，无路可退，就只有离开中原，去寻摄政王殿下了！”
马灵闻言，心里猛地一紧，宛如瞬间被雷击中一般。
不到万不得已的时候，这件事，他是绝对不想去做的！
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