姜靖明睨我一眼，“你有空在这儿对我说教，怎么不想想要如何通过海选？据目前的形势，两组才通过一人，就你这傻乎乎的样子，恐怕刚站上去就被劝退了。”预赛一组是十五至二十人，依照姜靖明的说法，今年的通过率确实比往年的低上许多。
“而且，今年换评审班子了。”他看似坦然，但眉心却已悄悄爬上两道褶皱，“其中一人似乎与那托是旧识，只怕会有暗箱操作。”
我皱眉，“如果他看到我的名字，会不会直接将我淘汰？”
“你用了真名？”
“我怕是脑子有问题才用真实身份吧？出门在外要低调，这不是爹娘时常教导我们的吗？”
姜靖明道：“既然用的假身份，照理而言应当无事，况且你还有尹雪裳做靠山。无论评审班子再怎么嚣张，多少还是得给尹家点面子，毕竟他们是举办方之一。”
“那尹雪裳不是稳赢了？”我讶问。
黎瑾恒笑道：“年年是她，今年却不一定。有晗儿你们在，尹家不敢理所当然让尹雪裳夺冠，他们再如何厉害，遮得也只是彩凤镇的天，得罪了黎氏与姜家，只怕这天就难保了。”
我道：“撇去这种利益因素，为了自己的姻缘，尹雪裳也会做点表面功夫吧？你说是吧？大哥。”
“问我干什么？我不知道。”
我还想调侃，就见阿二急匆匆赶来。
“出什么事了？喝口茶慢慢说吧。”我道。
他顺了顺气，“茶是没功夫喝了，小姐与姑爷快些回去吧，有贵客来。”他的视线落在姜靖明身上，抱拳道：“莽汉丛雷，叨扰公子了。”
“他便是我大哥。”
姜靖明盯着阿二瞧了一会儿，恍然抬手道，“你是三娘姨的义子阿雷吧？许久不见，你大哥阿雨可好？”
“是月落么？我大哥一切都好，前两天还与我说起你。”阿二喜不自胜，拉住姜靖明不撒手，“你这些日子跑哪里去了？义娘每天都让我们去打听你的下落，急得吃不好睡不下，人都瘦了一大圈。”
“有点私事要办，等这回的事解决我就去看望三娘姨。”
“那敢情好，义娘新学了几道菜，原本说是想做予三小姐和姑爷吃，不想小姐走得急，她没得施展。这回月落前去，她定会好好招待你。”阿二与姜靖明笑谈着远去，我心中犯起嘀咕，说好的来请我们回去呢？
“我们也走罢。”
我绕过去扶住他，黎瑾恒道：“这样的日子不会太久的。”
“但在结束之前，还是让我一力承担着吧。”我说。
来客是尹雪裳。
出乎我意料的是，她在见到姜靖明时沉稳得很，丝毫没有表露出半点爱慕或是气恼之情，就像是见着寻常男子一般。这难道就是正常大户人家的教养么？
“以暄回来了？快过来坐吧。”我进屋后，她倒稍显热情了些，又扭头对咏真道：“这是我自己做的糕点，咏真你也吃点。”
“多谢尹小姐。”
我挨着黎瑾恒坐下，问道：“尹小姐来此可有要事？”
“要事说不上，只是来看看你们。”
姜靖明道：“雪裳刚才同我提起初赛名单，目前通过的选手大多都是老客。今年的赛事看来确实不利于新手。”
“我和评审团打过招呼，而且依以暄和咏真的资质，无论如何都能挺进决赛。”尹雪裳冷静补充，如果忽略她红透的耳尖，还真是将心绪隐藏得天衣无缝。
黎瑾祈道：“尹小姐应当知晓今年出现了一位能力颇强的新人罢？我方才与咏真一道观赛时看过她的表现，着实是惊为天人。”
“是那位杜金玥姑娘吗？她的确是位强劲的对手。”尹雪裳说，随后又忽然将目光转向黎瑾恒，只瞥了一眼问我，“这便是你的夫婿么？”
我险些被糕饼噎了喉咙，赶忙回道：“是的，他叫黎．”
“黎国书商连清，问尹小姐安。”黎瑾恒拦下我的话头，礼貌地做起自我介绍。
尹雪裳道：“连公子与以暄郎才女貌，着实是对璧人。”
“尹小姐高赞。”
姜靖明咽下茶，“那位杜金玥姑娘也许是我的相识。”
不会又是你的桃花债吧？我腹诽。
黎瑾祈闻言看向咏真，后者了然地自身侧取出一卷画轴，展开后说道：“这便是杜金玥姑娘参赛时所着的衣服。”黎瑾祈这功底搁在现世还能去当个服装设计师，且果真如昭阳说的那样，即便是这种时候，他的画里也不会出现人像。
“有点眼熟。”姜靖明道，“咏真姑娘可否交予我细看。”咏真得黎瑾祈应允，将画递到姜靖明手上，他接过后细看半晌才道：“这似乎是黑云城女用服装的样式。”
“月落大哥此话当真？”黎瑾祈问。
姜靖明点头，“黑云城位于沙漠地带，她们日常衣饰都是依照沙地的变迁进行更改。杜金玥的参赛服虽与黑云城常见的样式有所不同，但她还是不经意间在领子、袖口和裙摆的位置添加了黑云城娘子军的标识。”
“是黑线绣的云纹吗？”我问。伊浔她们的衣服上似乎就有这样的花样。
“黑线云纹是她们日常出行用服饰上的花纹，”姜靖明介绍着，“而杜金玥的衣服上却是沙棘纹样。”
黎瑾恒轻笑，“我明白了。”黎瑾祈与咏真也是对视一笑，宛然一副获知答案的样子，我看向尹雪裳，她正暗暗咬牙，能让她这样失态的，莫非．
“不亏是我看中的男人。”清脆的女声自门外传来，不等我反应过来，一妙龄女子笑意盈盈地推门而入，我正想唤阿大阿二，就见她呵呵一笑，“不必惊慌，我是在座各位的老熟人。”
“垠栖，果真是你。”姜靖明轻摇头，“杜金玥，亏你想得出来。”
垠栖并不理他，风似的奔来紧紧抱住我，贴住我的脸蹭来蹭去，“你就是姜小三儿吧？果真是个可爱的小丫头。我是垠栖，你应该在你大哥那儿听过我的名字吧？唤我垠栖姐姐便是，若是能喊一句大嫂，那我就更开心啦。”她不等我发声，又抬手揽住黎瑾恒的脖子，“这么久不见，一见面你就裹着纱布不看我，真是个不乖的弟弟。”
“垠栖姐，子长并非故意如此。”我说，“实在是有苦衷。”
垠栖松开钳制我们两人的手，大喇喇地坐到姜靖明身边，抱住他胳膊笑道：“月落你真是的，先是默默保护我一路，现在又认出我的标识，这还让我怎么放手呢？”
“我没有保护你。”
我问道：“垠栖姐姐，你是从什么时候开始听的？”
“很早哦。”她笑望着我，“小三儿真是越看越讨喜。先前我手下的四位将军惊扰了你，我在这儿替她们向你道歉。”
“她们没事吧？”
“能蹦能跳好得很。”她扫向一旁的尹雪裳，“这不是尹小姐吗？失敬。”
尹雪裳微笑颔首，“垠栖城主光临寒镇，雪裳不胜荣幸。”她们一来一往，眼神里似有电波对抗。情敌见面分外眼红，这话果真不假。
“你这回来是想帮那托的忙？”黎瑾恒问。
垠栖抱紧手中的臂膀，眼珠转了转，娇笑道：“我是月落的人，又怎会为那托做事？”
“不要乱说。”姜靖明低喝。
“啊呀，我们月落是害羞了么？真有趣。”
垠栖城主的性格与我想象的有点不同，但还是符合黑云城女子的作风。黑云城因位于茫茫黄沙之中，缺少礼乐教化，反而行事更为大胆直接，在她们看来，只要是自己看上的就要尽力去争取，尤其是配偶。
“那垠栖姐这回前来是要作甚？”黎瑾祈问。
垠栖道：“与其等那托履行承诺，还不如我亲自前来。他这个舅舅还真没有侄儿来得讨喜，夜澜这人花花肠子虽多，但好歹言出必行，再不济也能先让你尝到点甜头。”
姜靖明冷笑，“你斗不过夜澜的。”
“所以我就告诉那托他是在痴人说梦。五年前他的军队惨败在夜澜与子长的联军下，这回连小三儿与默语都参与其中，真不知他还有什么筹码在那儿痴人说梦。”
夜澜与子长的联军？黎瑾恒不是说他只负责运送粮食吗？
“黎子长？”尹雪裳猛然变了脸色，“黎国四皇子，杀神黎子长？”
垠栖嘻嘻笑道：“姜小三儿嫁的就是这位杀神，你的消息未免也太滞后了。不过，这也得怪夜澜那浑小子，旁的事安排得井井有条，但就是不在通讯水平上花心思。”
“少说这种有的没的。”姜靖明微愠，“虽说那托当前的局势看似不佳，但他新组的军团还是有几分本事。时至今日，我都还未查出他们潜入黎国境内的细作名单。”
我问道：“这就是你无故消失这么久的原因吗？”
“不是。”
晚饭前尹雪裳邀请我们出去逛街，黎瑾恒他们要商讨接下来的计划并未跟随。咏真与垠栖在前头谈论预赛，尹雪裳放慢脚步与我并行，轻问道：“以暄为何欺瞒我？”
“因担心那托来寻，这才不得已对尹姑娘说了谎话。”
尹雪裳动动嘴唇，将言不言。
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