后来几天, 卓夫人和玉芙蓉来看茜媛, 带了茜媛爱吃的糕点。茜媛身体有点不舒服，头晕恶心，没什么胃口吃。卓夫人见了, 抹起了眼泪, 哭道：“女儿啊，你怎么命这么苦？”茜媛看看她憔悴的模样, 于心不忍, 就拿起一块糕点吃了几口。然后安慰她：“娘，您别哭, 我没事。”
卓夫人哭红着双眼，说：“瘦成这样还说没事？这么些天，娘度日如年，想到你在里面吃苦受罪, 娘的心，针扎似的疼。娘宁可坐牢的是自己啊！”
茜媛哭了, 泪水哗哗地淌下。
“娘，别难过。这点苦，媛儿熬得住。”
才没说几句话，狱卒就来赶人。纵使还有千言万语也只能遗憾了。临走前，茜媛把娘托付给了玉芙蓉, 要她好好照顾娘和爹。玉芙蓉含泪点头，叫茜媛放心。最后玉芙蓉还说了一句：“每个人都在为你想办法，你一定要坚持下去。”
茜媛朝她笑笑, 谢谢她。
她们走后，一直忍着没咳的茜媛再也忍不下去，使劲地咳嗽起来，像要把肺都咳出来似的。整个监狱里回荡着茜媛的咳嗽声，一声声的，日日夜夜，一个不停。
咳得浑身无力，胸口隐隐作痛。
躺在扎肉的杂草上，茜媛眯着眼睛，蜷缩着身子，一遍又一遍地对自己说，坚持，一定要坚持下去。
脑海里回放着过去的种种，想起第一次和霍宇烽见面的情形，以及以后发生的一切，所有的事，恍若昨日，历历在目。
美好。甜蜜。
“咳，咳，咳……”
“咳，咳，咳……”
“千万不要放弃。”
不要放弃。
……
“这人是不是死了？”
“喂，快醒醒！醒来！醒来！”
腰上、腿上突然一阵阵的剧痛，茜媛从疼痛中慢慢苏醒过来。眼睛还没睁开，两个胳膊被人一抬，身子陡地腾空，一路被拖了很长一段距离。在拖行的过程中，茜媛也清醒了。她被拖进一间屋子，狱卒们把她扔在地上，她挣扎着爬起来一看，绞架、鞭子、钉子板、夹棍……应有尽有，整一个刑房。
“大帅，人已带到。”王局长说。
茜媛抬头朝前一看，大帅、贺子豪、王局长都在，他们要干什么？
“大帅，我是冤枉的……”茜媛拼尽全力说，可声音嘶哑得连她自己都感到震惊，没说两句就剧烈咳嗽。
“行刑吧。”大帅冷冰冰的话语落入茜媛的耳朵，茜媛下意识地想逃，行刑？两个狱卒揪住茜媛的头发，把她拖到绞架上绑起来，让她动弹不得。大帅又说：“只要说出还有哪些同党我就放了你。好好的姑娘，何必受这种罪？”
看到他的脸茜媛就犯恶心，茜媛一字一句坚定不移地说：“我是冤枉的！你滥用私刑！”他脸色一变：“好，叫你嘴硬！”说着从王局长手里取来一根长鞭，就要朝她挥来。
茜媛做好了挨鞭的准备，闭上了双眼。要打就打，大不了就是一死，可要她承认这莫须有的罪名，是万万不能的。
“爹，”这时贺子豪发话了，“让孩儿来吧。您先回去休息。”
茜媛睁开眼睛，不可思议地看着贺子豪取过长鞭，手一扬，一鞭已打在她的身上。身上火辣辣地疼，好像皮肉都已绽开，千万只蚂蚁噬药一般。
咬咬牙，眼泪不自觉地往下掉。
“这里交给你了。”
大帅的脚步声淹没在哐当一声的关门声中。
“王局长，你也可以走了。”贺子豪说。
“大帅吩咐过，我要一同审讯犯人。”
“你信不过我？”又是一鞭。这次茜媛再也忍不住疼，啊地尖叫一声。
“不不不……”王局长说，“那好，我先出去，您审讯完了麻烦告知一声。”
王局长也走了，迷迷糊糊中又听到哐当一声关铁门的声音。
“咳，咳……”茜媛好像睡了一会，又被自己的咳嗽咳醒。醒来时发现自己已经下了绞架，正躺在一个很温暖的地方，好像是人的怀抱。挣扎着抬眸，竟见贺子豪正悲痛地看着她。茜媛这下才明白过来，原来她是躺在他的怀里。“少帅……”茜媛想问他为什么要这么做，为什么不继续拷打她，可又让一阵急促的咳嗽打断了。
“不要说话。”贺子豪冰凉的手抚上茜媛的脸，温柔地将粘在唇上的发丝拨开。
这突如其来的温情，令茜媛不知所措，和惶恐不安。
“你以为我当真是这般冷酷无情？你对我的情意，我又何尝不知？我逼自己忘掉你，不去想你，可根本做不到。媛儿，你已经在我心里扎了根，你知道么？”
算是告白吗？茜媛不说话，只睁大了眼睛看他，这双深邃冰冷又带了些忧郁的眼睛，这个曾经让她动心爱慕的男子。
他就像茜媛心目中的一尊神像，高高在上，威严肃穆，却始终让人够不着，摸不着，虚无缥缈，遥远至极。
曾经有过的一点小动心，也因为这遥不可及的距离，一点点地消磨殆尽。
“我……”茜媛想和他说清楚，却不知从哪开始说。
“我是……是喜欢……喜欢过你……可是……可是我……我……咳……咳……”
“别说了，我都明白。”贺子豪爱怜地将茜媛紧紧搂抱在怀里，“娴儿说你不愿做我的姨太太才故意躲开我，我明白，我都明白。”
“不是……贺子……贺子豪……不是……”
“好好睡一觉吧。明天，会是新的开始。”
“贺……”
“睡吧。”
贺子豪根本不给茜媛解释的机会，而茜媛一时也说不清楚，就这样，一个很大很深的误会种下了。
晨鸟鸣叫，动听悦耳。这牢里，怎么会有鸟叫声？茜媛悠悠地醒来，看到的不是肮脏不堪的大牢，而是白纱帐子、丝绸棉被。还在诧异是怎么回事，门吱呀开了：“媛儿，你醒了！太好了！”来人是玉芙蓉。
茜媛问她：“我怎么在这？”玉芙蓉迟疑一下。茜媛又问：“我昏迷了多久？”玉芙蓉回答：“三天三夜。”茜媛惊道：“这么久？”玉芙蓉过来扶茜媛坐起来：“是啊，你又是咳嗽又是发烧，把我们急坏了。”
“我为什么回家了？”茜媛又问。
玉芙蓉眼神闪烁，端起一碗药汤，说：“吃药吧。”
茜媛喝了一口，说：“是不是有事瞒我？”
玉芙蓉笑笑：“没有。”
茜媛抓住她的手：“肯定有事。大帅为什么会放我回来？这三天里发生了什么事？”
玉芙蓉低头不语，却流下泪来。
“怎么了？”茜媛紧张极了，一紧张就咳。
“媛儿，你没事吧？快把药喝了。”
直到茜媛喝完药她都没有告诉茜媛这三天里发生了什么事。茜媛忽然发现家里的每个人都怪怪的，从娘、哥哥他们到家丁丫鬟，每个人的脸上都或多或少地带着忧伤、恐惧和紧张。为什么会这样？家里，究竟发生了什么事？而且她回家这么久了，都没有见过她爹。他又去了哪？在忙什么呢？茜媛问娘，娘只抹泪不说。茜媛问哥哥卓远帆，他只知道唉声叹气。又问了家丁和丫鬟，没一个敢和她说真话的。直觉告诉她，家里肯定是出事了，还是大事！
某天秋高气爽，桂花飘香。茜媛瞒着娘他们，穿了个斗篷，偷偷地出门，跑去找霍宇烽。霍宇烽看到她，又惊又喜，把她搂在怀里，说：“你怎么来了？身上的伤好了么？还疼不疼？”
被他抱得太紧，触到了身上那两处鞭伤，茜媛嘶地倒抽凉气，口上却说：“不疼。”
“傻瓜！眉头皱这么紧还说不疼？”霍宇烽一个公主抱把茜媛抱回屋，放到柔软的靠椅上，吩咐丫鬟拿药膏、水、盆等。
这个位置，正对着他的小花园，又隔了一层落地玻璃窗，既可以欣赏美景，又吹不到冷凉的风，他想得真的很细心周到。
“伤没好怎么往外跑？”霍宇烽在茜媛身旁坐下，握着她的手，满眼的内疚。
茜媛说：“我……我想见你。”
这时丫鬟把东西拿来了，霍宇烽挥了挥手让丫鬟放下东西走人，然后伸手过来解茜媛的衣服。茜媛紧张：“干什么？”他笑笑说给茜媛上药。她说她在家上过药了。他却说：“我这个药是独门秘方，生肌活血，还能帮助去疤。”茜媛半信半疑，也就随着他了。鞭伤有两处，一处在锁骨脖颈，另一处在胸口。
擦完锁骨处，茜媛就不再让他给她擦了，脸热地看着他，说：“我自己来。”
霍宇烽不肯，把茜媛的衣服褪到了腰间。
□□，暴露在微凉的空气里。茜媛紧张地屏住了呼吸，脑海里空白一片。
他的手指抚上茜媛胸口的肌肤，茜媛敏感地颤抖了一下，体内犹如电流流过，击起一层鸡皮疙瘩。
“伤得这么严重！”茜媛听见他说。
手指沿着伤口抚摸了一遍后，立即给茜媛上药。整个过程，他都只专注于茜媛的伤势，根本没有其他非分之想，而茜媛，却想了很多。擦完了他帮她穿上衣服，又在她身上盖了一条毛毯，说：“回去好好养伤，不要再乱跑。药膏你拿去，每天擦三次。”
“你要我走？”
“你家人会担心的，我派人送你回去。”
“我有点事想问你，问完就走。”
“什么事？”
“霍宇烽，你实话告诉我，我为什么会从牢里出来？我爹爹去了哪？他是不是已经出事了？”茜媛带着哭腔问他。
霍宇烽背了背身，把双臂交叉放在胸口，沉默了，犹豫了。
“霍宇烽……宇烽……”
“你爹……”霍宇烽看着她，艰难地说出了那两个字——
“死了。”
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