赛西施见李家殷实，生意越做越大，加上这女子也爱虚荣，更爱富贵，她心想，只要自己早进李家，生得一个儿子那在李家的地位就巩固了。赛西施知道民间闲搁发妻，扶偏房为正室也有之。同时她看准了李坤这个小白脸；说实在的李坤在男人中也属于英俊的，不仅如此，还是个嘴甜人滑心狠毒的家伙。
李家恨余梅林不给儿子面子，也觉得就是不给李家面子。于是决定收这个赛西施给李坤为妾，热闹地迎娶了赛西施，让她与儿子成亲，望的是早给李家生个孩子。
李家是茅江口人，本是个乡下人，故此也招来本地商人们小看，在这里的生意慢慢衰落还不如在原先在黄茅山做的好。为了生存他们得知堤镇王家与朝廷户部官员有来往就想去买通那人。李家孩子虽多可没一个敢出头的，这时老爷叫老大去，老大装病。只好要李坤去，赛西施说李坤近来晚上睡不好觉，白天昏昏沉沉怕办不好事情。
李家要巴结的人姓王名乾坤，人称王霸天，是个会做人的人，他与本地在户部做事的小吏混得很熟，通过此人与户部一个叫王大丹攀上了家门，混上了本家。所谓本家那就是没出五伏的亲戚了，也就是在五代之中的同门。
李坤知道了父亲的意图，就找赛西施商量后找到赛西施的大舅范思远，这个人好在江湖上混，结交了不少三教九流的朋友，通过他七转弯、八转弯地认识王乾坤了。正当李王两家搭上关系，可京城出了大事。
这年朝廷发现户部官员与地方官府勾结，采取预先空白报表盖印后私自填充虚假支出数额营私肥己贪污财物。皇上得知这案件后立即将各地衙门管印的长官处死的处死，边疆充军的充军。得到此信后，李坤忙跟王乾坤脱离了关系，当追查地方腐败时李家逃过了一劫。
李老爷也很欣慰，必仅李家没有牵连进去。
后来，王乾坤因此案被罚，家产充公了大半，王乾坤为了贪财要勒索李家，正好吴维权从云南回朝廷复命时被令其到堤镇处理当地贪腐案子。他招来李坤问了情况，李坤如实讲了整过过程，反告王乾坤污蔑。
吴维权一者为公，二者知道了李坤是李进的堂兄而恋于故交，帮了李坤很大的忙，终于理清了李家无罪。但他对王家也没再加罪，必仅要看在他孙子王渊的面子上。这时，王渊早在武汉已经认识了吴维权，也成了好友。
在李家，李坤连忙在家宴请了吴维权，述了家常，正好小丫鬟端上一盘红烧鱼上桌，随后小丫鬟忙对李坤道：“少夫人让您——”
李坤一惊，忙跟吴维权客套后到后堂后，私下问赛西施，“什么事情？”
赛西施道：“你与余梅林怎么回子事情哪？”原来她过门才知道了李坤往年成年老账。
李坤也不隐瞒，把本要跟余梅林结婚被余梅林无故推掉，后随父亲来堤镇做生意，被父亲强逼自己先娶赛西施的事情说了，还说道：“等时机成熟后再迎余梅林上门当正房。”
赛西施不高兴道：“我两不是很合得来的呀，你怎么变成这样了。”
李坤道：“一言难尽。我去娶她是为了泄恨！”于是把陈年往事跟塞西是说了，可没有说他与余家两个女子的私交。
赛西施道：“你为什么不娶她进门当正夫人啊！”
李坤叹道：“他余老爷老来得子，所以毁了以前婚约，不让我上门。你说我一个大男子，当时不是爱你余梅林，把的那个肯上你余家去上门女婿吗！”
赛西施一听也觉得李坤对呀，平心而论自己也喜欢李坤，如是笑道：“把她娶过来不完结了。谁大谁小那又如何。”
李坤苦着脸道：“这事闹的两家不可开交，后来余梅林也跑了，还说个啥呀！”
赛西施道：“你说哪里话，她会嫁给谁呀？”
李坤苦笑道：“你不知道，李进。他可是余梅林心中中的最爱，他两人已经远走高飞了。”
这一点赛西施也知道，就道：“有机会还是把她抓了回来，既然婚约未解，她就还是你的人。去打听看看。”
李坤笑道：“知我者，赛西施也！”
李坤回到桌子上再给吴维权敬酒，吴维权笑了笑，“我与王家也有交情，他家孙子王渊曾在武昌与我相识，他现在成了李进的朋友，我得去看看他。”
李坤一惊，得起自己圆滑，要不然要得罪王渊与李进就是得罪了吴维权，那简直是自己飞硪扑火，自找灭亡。看来再与王家系好关系，并且暂时不跟李进斗很重要，就请吴维权将自己介绍给王渊认识；吴维权欣然答应。
李坤如愿终于会到了从武汉回来的王渊，王渊告诉李坤，余梅林的弟弟就是他与胡红霞的孩子。作为李进的朋友，王渊大可不必要告诉李坤这些事情，而为了祖父受李坤之气要李坤找点苦吃。
李坤一听就高兴起来，自己去认子不是可以将余家家产可以抢了回来。
李坤再次去余家胡闹，以至于把余家老两口闹死了，为了脱干关系丢下胡红霞与红雨自个儿跑了。
余梅林听到了这些消息感到十分气愤，要李进去茅镇找王渊问个明白。李进去后遇到了吴维权，吴维权告诉李进，自己是看在他的面子才为李坤家解决了一件麻烦事情。
李进再问吴维权道：“王渊在那里，我问他一个清白！”
吴维权告诉，“这家伙如游魂一样不知去向。”
李进有点急着在月子里的余梅林赶回了沙同镇，跟余梅林说王渊不知下落。同时把李王两家以前的纠纷事情告诉了余梅林，余梅林听后第二天就消失了。李进以为她回去看下下家里，谁知一走就不见回来。
余梅林悄悄回到了黄茅山，看到了胡红霞一个人把儿子扯大，很有点感激。现如今父母已死，她也不想再踏这家门。但一想到堂叔告诉的胡红霞与李坤的那些破事就愤慨，心想这孩子还不知姓余还是姓李都不好说了。
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