萧芸娘进入议事大厅，哐啷一声把绣春刀拍在帅案上，然后才一撩战裙坐下来。
“萧家里面我们这一脉，父辈只有两人，已经全部被人害死。我堂妹叫萧姵，前不久也战死，目前两家就剩我一人。萧和尚，给你一个说话的机会，否则就别怪我手中的单刀不认人！”
萧和尚脸上闪过一抹异色，随后倒背双手昂然而立：“你想让我说什么？”
萧芸娘冷笑一声：“少在我面前来这一套，来人！”
呼啦一下子，从东面侧房冲出六个人来，领头的正是前警卫连长慎洽，当初能够硬接李天成三锤的猛汉。
如果单纯说力气，此前慎洽在李家军里面排名第三，第一是祁三郎，第二是李天成。不过现在来了方杰和司行方，排名肯定要出变化。
萧和尚固然力气不小，但在慎洽面前还是不够看。不过他没有反抗，实际上也没法反抗，这里是萧芸娘的地盘。所以他任由慎洽把两条胳膊扭到身后，随即五花大梆起来。
“你们来了七个人，现在已经少了两个。”萧芸娘继续冷笑：“你可以选择说话，也可以选择砍头，三息之间做出决定，我没有什么耐心。阴谋诡计玩到我头上，我看你们都活得不耐烦了。”
萧和尚脸上并没有恐惧之色：“我祖上原是党项族，后来赐姓萧，一直驻守偏岭关，并非萧家嫡系血脉。”
萧芸娘侧了侧身子：“我不喜欢听这些废话，还有两息时间。”
萧和尚朗声说道：“我不知道你想听什么。我接到的命令，就是按照蜀国公主的要求去做。具体要做什么，公主还没有吩咐。”
这倒也言之成理，萧芸娘终于提出问题：“耶律赤狗是谁？什么身份？”
没想到萧和尚还挺痛快：“进入使团我才看见他，公主没有具体介绍过，只说是萧芸娘的未婚夫，让我们好好保护。”
萧芸娘突然一笑：“萧晨露是不是你的女儿？”
“是的。”萧和尚点点头：“萧七郎是我的独子，前面六个都死了。”
恰在此时，范蹇诚的吆喝声从院外传来：“蜀国公主耶律余里衍驾到——”
萧芸娘冲着慎洽一摆手：“带下去严加看管，不可虐待！”
就这功夫，耶律余里衍艳丽的身影已经出现在大门外，萧芸娘起身迎了出去：“公主怎么今日得闲？”
耶律余里衍很夸张地叹了一口气：“饱食终日，无所事事。每天看见你忙碌，我却有心无力，实在是汗颜无地。”
把耶律余里衍迎进房内，萧芸娘脸上似笑非笑：“是吗？我听说白底哥和他手下的一千四百余人向公主效忠，可见公主不惜万金之躯往来奔波，为国事操劳无一日稍安，实在令人敬佩。”
耶律余里衍面脸笑容：“白底哥迷途知返，不失为我契丹好男儿。他甘愿为皇帝陛下鹰犬，继续为大辽国出力，可没有向我尽忠。只可惜他实力有限，非大将之才。祁三郎和慎洽都有万夫莫当之勇，那才是真正的万人敌。”
“是吗？可见公主做过不少功课，没少费心思。”萧芸娘不置可否：“祁三郎在城北，慎洽却在眼前。公主尽管施展手段，我是乐见其成。”
“他们都是你的嫡系部下，我可不敢胡来。”耶律余里衍又换了一副面孔，显得很真诚的模样：“听说你今日请客，我也想凑一份热闹，未知可否？”
当面挖墙脚，肆无忌惮策反自己的部队，还在这里理直气壮，说得冠冕堂皇，萧芸娘的心情自然不好
自己前脚刚刚抓了萧和尚，耶律余里衍就闯上门来。分明是想问罪，却换成请客之说，搞得煞有介事。
只不过萧芸娘有自己的想法，虽然面沉似水，言语却不失分寸：“萧和尚父女远道而来，我不过是想问几句体己话，倒也没有请客一说，只怕公主的耳报神有误。”
仿佛很赞同的模样，耶律余里衍欣然点头：“说来也是，出嫁毕竟是人生大事。更何况是我大辽萧家女儿的终身大事，自然马虎不得，找自家的长辈商量一番也在情理之中。不知道你考虑好没有，成亲的日子选在何时？”
把耶律余里衍让到大厅东面坐下，萧芸娘在西面相对而坐。两个人隔空相望，很有些分庭抗礼的味道。
萧芸娘扭头盯了一眼帅案上的单刀，这才侃侃而谈：“方今天下汹汹，一战折损近万。将士尸骨未寒，孤寡尚未抚恤。善后之事千头万绪，公主何来成亲之说？”
耶律余里衍看见萧芸娘的眼角余光始终不离单刀，心中顿时一惊，但脸上却没有表露出来：“你身负方面之重，料敌于未发之际，决胜于两军阵前，可谓殚精竭虑，功盖社稷。然则婚丧嫁娶，人之大伦，岂能蹉跎？”
萧芸娘脸上蓦然一红，显得娇羞万状，绝对比变色龙快一万倍：“公子向来先人后己，视将士若手足，待百姓如父母，断然不会同意。”
俗话说：三个女人一台戏。
其实很多时候不需要三个人，萧芸娘和耶律余里衍堪称绝代双娇，她们两个人就唱起了大戏。说话之间都是指东打西，云山雾罩，让人应接不暇。
大门两边的范蹇诚和慎洽，都属于不学无术之辈。他们毕恭毕敬站在那里，你看着我，我望着你，分明听得头晕脑胀，不得要领。
可当事人心里却一清二楚，耶律余里衍就已经怫然不悦：“你说的是追魂枪李宪？他有什么资格干涉你的婚事？”
萧芸娘同样脸色一正：“错非追魂枪李宪，萧姵已然是完颜宗翰的小妾，我也埋骨荒山了。萧姵宣称下嫁追魂枪李宪，此事尽人皆知，可惜日前不幸阵亡。按照我契丹惯例，我必须给追魂枪李宪填房。”
萧芸娘异想天开越扯越远，耶律余里衍终于忍无可忍，一拍扶手站起身来娇斥一声：“岂有此理！我大辽萧家女儿，岂能下嫁卑贱南蛮？”
口中说着话，耶律余里衍右手已经从怀里摸出圣旨，然后哗啦一声抖开，同时轻喝一声：“萧芸娘跪接圣旨！”
“公主此言差矣！”萧芸娘站起身来一摆手，语调也激愤起来：“鸳鸯泺一战崩溃，南京城变成孤岛。怨军郭药师逆贼背信弃义，残害我父起兵投敌。我被赠与大宋宦贼童贯，又转赠于小贼蔡攸，萧芸娘就已经不在人世！”
“白水泺七万大军崩溃，后宫妇孺尽归敌手。萧姵力战不屈，最后力竭被俘，完颜阿骨打赏赐给完颜宗翰。如非李宪舍死忘生中途劫夺，岂不是我萧家女儿奇耻大辱？李宪拯孤续命，萧姵献身以酬，此萧芸娘已非彼萧芸娘！”
原来，唐浩然是旁观者，而且是大辽国正规考出来的秀才，对于契丹族规和萧家女子的婚嫁一清二楚。
姊死妹从，兄终弟及，这是契丹氏族婚姻的本质。萧姵和萧芸娘是近亲姊妹，而且年龄相仿佛，这是萧芸娘逃脱控制的唯一办法。
萧芸娘茫然不知所措之际，唐浩然重点指出大辽律法，又说明婚嫁之事属于个人私事，就是告诉萧芸娘一个诡辩之策。
萧姵生前言必称李宪的女人，几乎是天下皆知的事情。如果萧芸娘以此做文章，就可以从律法条文里面找到脱身之计。
唐浩然坚信，萧芸娘冰雪聪明，只要不忘李宪的殷殷重托，就肯定能够想到变通之路，然后化被动为主动。
在李家军面临分裂的紧要关头，李宪坚持不现身，唐浩然就已经嗅出某些味道。所以他虽然提心吊胆，却没有私下抽调兵力威胁萧芸娘，也是隐而不发的高明之举。
李宪在赌博，唐浩然也只能跟着赌一把，这也是无可奈何的事情。
现在，萧芸娘已经彻底摊牌，双方剑拔弩张，事情就走到了尽头。
耶律余里衍美目冒火，说话也变得阴恻恻的：“如此说来，你不承认自己的契丹身份了？摆一把刀在这里，难道还想杀了我不成？”
萧芸娘当然不会落入对方的语言圈套，所以回避身份问题，在另外一件事上大说特说：“掌中刀当然是为了杀人的，但我的刀只杀敌人，不会往自己人身上招呼，公主多虑了。”
“你背叛大辽，自甘下流，已经是敌人了。”耶律余里衍看了帅案上的单刀一眼：“难道不担心我用此刀杀了你？”
对方发怒，萧芸娘却嫣然一笑：“我家公子说得好：人必自重而后人敬之。南人尚文，北人尚武；各有所长，何来尊卑？蜀国公主余里衍，善弓马，精骑射，无人不晓。但要说到杀人，公主只怕一时间无奈我何。还是听我一句劝，不试为好。”
看见萧芸娘没有准备对自己下手，耶律余里衍的心思又活泛起来，脸上的怒色瞬间消失：“爹爹亲笔圣旨在此，迁萧芸娘为南院政事令，领蔚州节度使。你小小年纪就荣升宰相之职，只有古之甘罗才可相提并论。高官厚禄，荣华富贵，俱在手边，你究竟意欲何为？”
萧芸娘轻捋云鬓，抬头望着虚空说道：“萧姵生前和我家公子争执半月之久，我刚开始觉得不可思议。但随着时间推移，加上我亲历亲见，终于明白萧姵为何一定要做公子的女人。”
十几岁的大姑娘最喜欢八卦，耶律余里衍的好奇心也不小，终于掉进陷阱：“他们争执何事？”
“制度！”萧芸娘脸上浮现出一种圣洁的光辉：“他们的争执，是为了追求一种至高境界，那就是能够约束所有人的制度！此乃开天辟地之举，可以万古不朽！”
耶律余里衍双目一亮：“何谓制度？”
“此乃博大精深之事，非三言两语所能言者。”萧芸娘傲然说道：“举例来说，在我的职权范围内，可以随时调动所有兵马，可以随时组建各种部队，而不需要请示任何人，这才是我能够打败萧干、完颜彀英的最大本钱。”
耶律余里衍满脸疑惑：“追魂枪李宪不担心你变成尾大不掉之势？”
萧芸娘突然若有所思：“公主此来居心叵测，我家公子岂能不知？北线军权尽在我手，我家公子概不过问，这就是制度的威力。”
耶律余里衍没头没脑说了一句：“我要见追魂枪！”
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