36.
廊下守着的婢女低眉敛目地为我二人引路，半跪于箱屉前拿出一瓶伤药，温声软语道：“还请常小公子暂歇片刻，江公子，奴婢替您上药。”
我打着哈哈接过鎏金药瓶，冲那婢女眨眼道：“不用不用，我来就好。”
不然我怎么好向江渊套话！
能在群豪会上被调到人前伺候的必定是极为伶俐的侍从，那婢女当即微一颔首，反身退出厢房外时不忘阖上房门。
替人上药一时我可谓是驾轻就熟，谢陵自小时常磕磕碰碰，偏他还是个耐不住痛的，哪怕是蹭破指甲盖大小的皮肉也要嗷嗷乱叫。我房里常年备着各式瓶瓶罐罐，与一卷又一卷的绷带。
我攥着药瓶诚恳道：“江大哥，我师兄今日多有得罪，望你莫要与他计较，我代他向你道歉。”
“自然不会，”江渊大度摇头，侧目望我一眼，“常少侠，你那师兄年岁瞧着与你相差不多，也还算是个孩子。”
这是在委婉地说他不懂事呐，谢陵若是听见这番话，必定又要气得冷下脸来。
37.
现在不是谈论谢陵的时候。
他究竟为何骤然出手，待会回去我有的是时间盘问他。
江渊方才的情状摆明了与我爹有旧，我还在琢磨着该怎么用不经意的口吻问出口，他便抢在我先前开了口。
“说来也是巧合，原先在苍州遇上时，我怎么也没想到，你会是常伯伯的孩子。”
“唔，江大哥，你认识我爹？”和我爹来往密切的朋友中没有姓江的啊。
他不说话，点了点头。
我正欲再问，门外响起了我爹的咳嗽声。
38.
老实讲，
真是有够刻意的。
39.
也不知道我爹乍然离席会不会引起在场诸人的骚动。
他光明正大地踏了进来，又顺理成章地将我赶了出去。
我：“……”
似乎更微妙了。
40.
我的胆子还没有大到敢去听我爹的墙角。
不多时，吴怀瑾便依着我爹的吩咐做事，将我领回了演武场。
三师兄那一签抽得不大好，约莫快到傍晚才能轮到他上场比试，如今更是时刻不得闲。他几年前是在群豪会出过风头的，又生了一副清风霁月的好皮相，前脚刚走了一波找他讨教武艺的弟子，后脚则涌上来一群意欲与他结交的同辈。
我踮起脚远远望了一眼，实在是没有信心能挤进人堆里去。
谢陵那边也没好到哪里去，剑宗带来的弟子将他密不透风地围了起来，惟恐谢师兄再与旁人发生龃龉，引人注目。
我默默立到谢陵身后，往他后脑勺敲了个爆栗。
他一早就发现我了，可还是露出一副委屈至极的神情，“阿雪……”
旁边的弟子见我来了，便也不再如同狗看死孩子一般紧盯着谢陵，眼见着我和谢陵从后门溜了出去。
我开门见山：“人家哪里招惹你了，何至于头一回见面就刀剑相向？”
谢陵别扭道：“我没有想伤他，我就是想让他接招。”
“他不是说他武艺不精吗？”
谢陵竖起眉毛：“他是骗你的！”
“……”我盯着他的眼睛看了许久，试图辨别此话是真是假，而后问了另一个问题：“陵哥，你怎么知道他是骗我的，你与江大哥也是旧相识吗？”
我并不觉得他和江渊是什么旧友。
有关谢陵此人就没有我不晓得的事情。
不出所料，谢陵支支吾吾半晌，也没能说出个子丑寅卯来。
其实我心中已经有一个答案了。
鉴于他近日频频同三师兄吃味儿，这厮多半是见江渊与我相谈甚欢，耽误了他在擂台上大出风头，故而将气撒到陌生人头上去了。
有一说一，纵使谢陵的武艺在同辈之间出类拔萃，可他的心智有时连八岁孩童都不如。
罢辽，做师弟的包容师兄也是天经地义。
41.
左右也是无事，三师兄的比试在傍晚，到时提前赶回来便是。
谢陵找凌霄山庄的仆从要了一匹马，带我去城里转悠了一会儿。
剑宗驻在南边，我娘是金陵人，平日里下厨最善做些甜甜蜜蜜的小点心，长久以来，我渐渐养出了个好吃甜口的肚皮。
我们来时是坐船的，艄公性子开朗热切，谢陵问他溧水人都爱去哪儿用饭，他便操着一口不难辨识的乡音将城中各大食府酒楼一一道来，将写了地址的纸条塞进了我手里。
艄公指路的小馆大多是循着当地人口味来的，店小二天生一张笑脸，热情地报了一通花里胡哨的菜名，我从中捡了几个能听明白的菜式，只等他上菜了。
谢陵一个劲儿往我碗里夹菜，自己动筷的次数倒不大多。
我开始怀疑他试图要撑死我。
我最后啃了一口鸡腿，想了想，唤了小二过来，让他给我打包一份。
谢陵说：“阿雪，你很喜欢吃这个香酥鸡吗？”
“还成罢，”我擦了擦嘴边的油渍，接过他递来的茶盏，“给江大哥带的。”
谢陵拉下了脸：“秦庄主又不会短缺他一人的吃食！”
我翻他一记白眼：“还不是为着替你赔罪。”
谢陵哑口无言，从小二手中心甘不情不愿地接过食盒，自后院牵出了那匹借来的小马。
他照顾我吃饱喝足，不便在马上颠簸，于是握着缰绳陪我走了一条街。
“阿雪，你有没有想过……”
“嗯？”
谢陵欲言又止，踟蹰了半天也没问出话来。
我只当他又冒起了孩童心性，不去激他说出未尽之言，只道：“走吧。”
42.
回到凌霄山庄时已过正午，演武场上的比试暂时偃旗息鼓，我二人将小马送还于马厩，打算直接回南柯院歇息。
未踏进院门，谢陵的眉毛便皱了起来。
“姓江的怎么跑到这儿来了？”
我走近一瞧，立于树下的可不是江渊吗。
“陵哥，你先回房，”我攥住谢陵的衣角，生怕他抑制不住蓄势待发的脾气，“我把东西给了他就回去。”
恁不容易才将谢陵送回厢房，我站直了身子，昂首挺胸同江渊说话。
试图让自己显得不那么像个小孩子。
江渊微微低下头：“常少侠。”
看起来我失败了。
食盒往旁边的石桌上一放，我诚挚道：“江大哥，来时艄公与我闲谈，曾说过这香酥鸡乃是溧水城中一绝，便从外头带了一只回来，你尝一尝？”
此人一看便知是个不缺银两的，我思来想去，还是跑腿带吃食听上去更真诚些。
况且这个香酥鸡真挺好吃的。
我就不信他会不喜欢。
江渊只瞥了一眼，却将目光落在了我身上，似茫然，又似打量，不过都只在一瞬之间，又恢复成温和的模样。
我开始反思是不是太殷勤了会招人嫌。
风过院中绿树，掉下的叶子落到了我左肩上。江渊唇角含笑，伸手摘下落叶，道：“方才想起了些旧事，才恍惚了一瞬。”
我不好去打听他的私隐，便含蓄地笑了笑。
江渊反倒是有意倾诉，缓缓道：“以前我曾来过溧水城一回，承诺一个小友改日带他去吃香酥鸡，碍于因缘际会，一直未能实现当初的诺言。”
我见他面露伤神之色，想是触及了甚么不愿提及的过往，赶忙安慰道：“会有机会的。”
他笑了笑，收下了我的宽慰。
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